美国情景喜剧怎么走到今天

本文来自微信公众号：北方公园NorthPark（ID：northpark2018），作者：王小笨，标题图来自Unsplash

《生活大爆炸》里的角色，要搭乘那部刚修好的电梯离开公寓了，这部横跨12年的情景喜剧终于落下了帷幕。

情景喜剧是历史最悠久的电视剧类型。在《生活大爆炸》全剧终的一天，我们想聊聊，美国情景喜剧是怎么一步一步发展到今天的？流媒体时代下，还会出现被奉为经典的情景喜剧吗？

北京时间5月17日，《生活大爆炸》迎来了全剧的大结局，这部已经开播12年的情景喜剧是毫无疑问的国民剧集，根据尼尔森公司的数据调查，它至今依然能够保持在18~49岁年龄段收视率的前两名。就在今年3月，它还超越了上世纪80年代的经典美剧《干杯酒吧》，成为美剧史上集数最多的多镜头情景喜剧。

情景喜剧是美剧中历史最为悠久的类型，受到几代电视观众的喜爱，甚至可以说情景喜剧发展史就是一部美国电视史，那么情景喜剧到底是怎么一步一步走到今天的呢？

情景喜剧的英文名是Sitcom，它是Situation Comedy的缩写，其典型特征就是拥有几个固定的角色和几个相对固定的场景。情景喜剧最初并非是为电视打造的，而是起源于广播。1951年的CBS播出的Amos and Andy被视作是最早的电视情景喜剧，但严格来说它更偏向于Sketch Comedy（小品喜剧），即角色所处的场景和人物关系在不断变化中，而且由于它对全黑人角色的刻画引发争议，很快就被停播。

第一部拥有全民影响力的情景喜剧是1951年开播的《我爱露西（I Love Lucy）》，《我爱露西》一共有6季，其中4季是当年全美的收视冠军，2012年在ABC新闻和People 杂志共同发起的投票中，《我爱露西》当选有史以来最伟大的美剧第一名。

1950年代美国家庭拥有的电视机数量不到400万台，只占美国家庭总数的9%，当时的电视观众主要来自大城市的上层社会，大都接受过良好的教育，观众的水准决定了电视节目的质量，AMC公司的CEO Josh Sapan曾评价那个时代是“电视的青春期，大家进行了大量的实验。”

《我爱露西》中实验性最强，同时对后世情景喜剧影响最大的就在于它开创的三镜头拍摄模式，60年过去了，这一模式至今还应用在《生活大爆炸》等情景喜剧之中。所谓三镜头拍摄，就是指在拍摄场景的左、中、右三个方向各放置一台摄影机，在演员进行表演时同时拍摄，中间的摄影机负责全景，左右的两台摄影机负责特写。

发明这种拍摄模式的是好莱坞著名摄影师Karl Freund，他是一位德国移民，拍摄过好莱坞默片时代的经典电影《大都会》，并且凭借1937年的经典电影《大地》拿到过奥斯卡最佳摄影，他还发明了Dolly Shot（移动式拍摄）这种当今最常见的摄影方式。

他把自己这种创造性以及Dolly Shot带入到了《我爱露西》的拍摄之中，成功创造了三镜头拍摄方式。三镜头拍摄可以避免多次重复拍摄，能在最大限度上减轻剧组的工作压力，节省时间和成本。从后来的经典情景喜剧例如《宋飞传》、《老友记》、《生活大爆炸》身上，我们都能看到《我爱露西》的影响。

从《我爱露西》开始，情景喜剧就成为了电视节目中的中流砥柱，它们长期占据着全美收视率排行榜的前列，甚至能打败鼎盛时期的西部片，《全家福》、《考斯比一家》都曾连续五年排名全美收视率榜榜首。

为什么情景喜剧在这个阶段大受欢迎？一种解释是，当时美国和世界都在发生剧变，猪湾事件、古巴导弹危机、肯尼迪遇刺、黑人民权运动等等历史事件不断爆发，现实世界的错综复杂让观众更加渴望看到简单的情节和解决方案，情景喜剧恰好满足了民众的这种心理。1963年芝加哥大学心理学副教授Gary Steiner 曾针对观众的收视偏好进行调查，调查结果显示，有82%的受访者表示会首先观看“轻娱乐节目”。

不过也有情景喜剧在尝试拓展边界，比如《陆军野战医院》。这部以朝鲜战争为题材的情景喜剧，虽然整个系列的收视率并不突出，但1983年其大结局播出时，吸引了1.25亿美国人坐在电视机前收看，这一美剧单集收视纪录至今未被打破。

《陆军野战医院》题材相对严肃和黑暗，这让它和过往充斥着观众现场笑声的情景喜剧形成了鲜明的对比。说到录制观众现场笑声，这也是情景喜剧的一大法宝，但这项看似没有什么技术含量的工作，其实长期以来都被一位名叫Charles Douglass的录音师所掌握，他所发明的录音机Laff Box几乎被所有制片厂使用，但只有他和他的近亲才知道Laff Box的工作原理以及如何使用它，直到2010年在PBS的一档节目上，世人才第一次知道了Laugh Box的内部结构。

70年代和80年代是情景喜剧发展的重要阶段，许多争议性的话题例如性别歧视、种族问题同性恋等被引入到情景喜剧之中，探讨女性生存状况的《玛丽·泰勒·摩尔秀》，探讨家庭关系的《考斯比一家》都风靡一时。英达就曾经在多次采访中提到过，他在80年代留美读书时去现场看过《考斯比一家》，并且由此萌生了拍一部中国情景喜剧的想法。这颗种子结下的数年过后，我们有了中国情景喜剧的开山之作，和无法超越的经典《我爱我家》。

美国情景喜剧在7、80年代发生的巨大变化，主要原因是，电视的观众群体发生了显著变化，第一代伴随电视成长的孩子已经长大，他们渴望在电视上看到此前的禁忌话题和社会现状，因此像西部剧这样简单粗暴的内容就正式退出了历史舞台，而直面社会问题的情景喜剧则开始被不断效仿复制，甚至还出现了基于对其它情景喜剧讽刺而产生的《辛普森一家》这样的卡通情景喜剧。

90年代的情景喜剧则更为中国观众熟知，比如被TVGuide评选为有史以来最伟大美剧第一名的《宋飞传》，比如万千中国人英语启蒙的《老友记》，那也是情景喜剧收视率最辉煌的年代，《宋飞传》第六季到第九季的平均收视率都超过3000万人，老友记第二季的收视率也有2940万人。

进入21世纪之后，情景喜剧中流砥柱的地位也开始受到剧情类剧集的冲击，《火线》、《绝命毒师》、《广告狂人》、《权力的游戏》等高质量剧集开启了美剧的电影化时代，再加上Netflix这样快速迭代的流媒体平台对观众收视习惯的改变，情节、人物、场景都相对简单的情景喜剧已经很难满足观众的胃口。

当然，情景喜剧自身也在进行着新的尝试，在延续几十年的的三镜头拍摄模式之外，类似电影的单镜头拍摄模式也开始在情景喜剧中逐渐流行起来，对比《生活大爆炸》和其衍生剧《少年谢尔顿》，我们能够看出二者在场景布置、打光甚至演员化妆之间的显著区别。

随着《生活大爆炸》和《摩登家庭》（opening效果）逐渐走向完结，作为历史上变化最不显著的剧集类型，情景喜剧也走到了一个十字路口，毕竟这一领域已经多年没有产生新的热门剧集，虽然观众对于生活中的欢笑永远都是需要的，但在娱乐方式日新月异的今天，年轻一代对于情景喜剧再没有了长辈们那种陪伴成长的情感寄托，也许情景喜剧真正走进电视史故纸堆的那一天，已经不远了。

本文来自微信公众号：北方公园NorthPark（ID：northpark2018），作者：王小笨，标题图来自Unsplash

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