在21年前的今天，1998年8月31日(农历1998年7月10日)，Windows98中文版发布。

Windows98经典启动界面

1998年8月31日深夜，中关村海淀剧场前的广场上，丝毫没有夜半应有的宁静。从午夜零点开始，微软的Window98中文版在这里首发。一大批记者和部分国内软件公司的员工在人群后静静观望。

首发式还没有正式开始，在绚烂灯光照耀的台前，心急似火的电脑爱好者已经排起了长队，一时间，已看不出到底有多少人。站在远处的人，望着这突如其来的热闹场面，恍忽间，浮起一种不太真实的感觉。

Windows98中文版来得太快了。Windows95发布时，中文版上市延迟了6个月。三年过去了，6个月变成了2个月。这三年中，微软中国公司长大了，微软中国软件开发中心的人员已经超过了70人，网罗了一大批像廖恒毅（中文之星的主要程序员之一）这样的国内软件人才，使得微软在中文平台上的开发能力大大提高。微软在中国电脑市场已然“一言九鼎”。此次Windows98发布，就得到了联想、方正、同创的大力支持。联想宣布要在90%的电脑中预装Windows98，这就足以使微软中国公司高枕无忧。

9月1日零时整，微软的Windows98中文版正式开售。排成长队的电脑爱好者们，每人手中都握着厚厚的一大叠钱，在连邦软件专卖店工作人员排成的两队人墙之间，缓缓向前移动。Windows98并不便宜，1998元的价位，对许多人来讲，都不是一个小数字。在这些购买者中，单位用户不多，有许多人都是为自己使用来购买Windows98的。这使得那些软件仅售100元左右的国内软件公司大跌眼镜。

1点38分，微软公司的Windows98中文版首发热卖敲响了结束的锣声。经统计，北京的首发式一共卖出了78套Windows98，上海卖出了74套，广州卖出了58套，成都卖出了52套，福州卖出了75套。全国五个首发点在98分钟内，一共卖出了337套，价值在60万元左右。

60万元当然不是一个很大的数字，但对于中国软件市场来讲，这是一个相当有意义的数字，可以看出“掺水”的可能极少。Windows98到底是一个什么样的产品，值得国内的电脑爱好者付出这样热切的企望呢？

业界一些评论人士认为，Windows98并没有在Windows95的基础上作太大的改动，它更像是一个Windows95（1997年OEM版）+WindowsPlus+IE4.0的组合，除了支持DVD等一些新的功能外，看不出质的改观。Windows98之所以名声在外，多多少少和微软公司与美国司法部的官司有关。很难有一种解释能够说清楚，国内用户为什么用三分之一电脑的价格去买一套Windows98。值得国内软件公司重新审视的是，在国内已经出现了一种渴望，一种使用正版软件的渴望和现实的购买力。中国正版软件市场就要走到一片新的天地。