在596年前的今天，1423年7月3日(农历1423年5月26日)，法国国王路易十一出生。

路易十一(1423～1483) Louis XI

法国瓦卢瓦王朝国王(1461～1483)，法兰西国土统一的奠基人。1423年7月3日出生，1483年8月30日病逝。1440年参加反对他父亲查理七世的布拉格叛乱运动，后来他父亲宽恕了他。任命他为多菲内总督。1461年查理七世去世，路易十一继位。1464年，以大胆者查理(勃艮第公爵)为首的封建贵族组织公益同盟，与王权相对抗。1465年，路易十一在斗争中失败，被迫与公益同盟缔结屈辱条约，把索姆河流域的城市还给勃艮第，把诺曼底让给其弟查理。不久，路易十一撕毁条约，重占诺曼底。他挑拨勃艮第与瑞士、洛林之间的矛盾，用金钱资助后者。1477年，勃艮第公爵大胆者查理在南锡战败身死，公爵辖区大部分被路易十一占领。路易十一统治末年，法国基本统一，只有布列塔尼公国尚未并入法国版图，加来港及其附近地区仍在英国人手中。

路易十一统治期间，王权加强，得到市民的支持。他任用新兴资产阶级担任政府官职，保护手工工场，招用意大利工人在里昂兴办第一个丝织业工场。奖励本国货物向外输出，限制输入，吸引金银入口，修建公路，创办邮政，开设印刷所。

路易十一在当王储时曾经参与反对自己父亲查理七世的叛乱。他在即位後以高压手段对付不顺从的封建诸侯，竭力执行巩固王权，集中封建领地的政策。诸侯们对他的野心做出激烈反应，他们成立了一个以大胆的查理(勃艮第公爵)为首的所谓“公益同盟”，以联合抵制国王的兼并行动。路易十一与这个组织的斗争并非一帆风顺。他于1462年兼并鲁西永和塞尔丹；在1465年与公益同盟缔约。1468年，他由于战争失败被大胆的查理逮捕。路易十一转而与民风强悍的瑞士结盟(1470年)，并为法国获得了在瑞士征兵的权利。1474年，大胆的查理在南锡战役中死于受路易十一支持的瑞士人之手。至此，路易十一终于兼并了给多代法王带来危险的勃艮第公国。1475年路易十一利用贿赂手段使大胆的查理(勃艮第公爵)的同盟者英格兰国王爱德华四世退兵。但由于他在1479年被大胆的查理的女婿奥地利大公马克西米连(後成为神圣罗马帝国皇帝)击败，结果勃艮第公国的领地尼德兰落入哈布斯堡王朝之手。1481年，路易十一把安茹、曼恩、普罗旺斯并入王室领地。

经过多年努力，路易十一大体上完成了法兰西的统一(同时大大削弱了贵族)。路易十一在建立他的中央集权统治过程中，喜爱玩弄阴谋手段胜于直接的军事行动。因此同时代人管他叫“蜘蛛国王”。

路易十一保护手工业，促进对外贸易。他利用御前会议治理国家(实际上是独裁)。路易十一的统治为法国建立起君主专制制度提供了有利条件。为了与罗马梵蒂冈和解，路易十一废除其父查理七世颁布的布鲁日国事诏书。

在维克多·雨果的小说巴黎圣母院中，描写了路易十一的生动形象