苹果春季发布会要来了。
和过去一样,Apple 官网上线了这么一个神秘的预告,时间是 3 月 25 日(北京时间 3 月 26 日凌晨 1 点),地点依然是史蒂夫·乔布斯剧院。
不断有消息表示,苹果此次发布会的主角不是硬件,而是关于苹果自家的流媒体订阅服务,“It's show time”也是很明显的暗示。iPhone 销量遇阻,苹果将加注内容,已经不是什么秘密了。不过,对于硬件,依然可以保留一份期待。
万众期待的 AirPods 2
这可能是所有果粉们最期待的产品。回到 2016 年,AirPods 刚推出可谓是受尽了冷嘲热讽,给段子手提供了不少素材。但随后,这款耳机凭借舒适的佩戴性、稳定快捷的连接,以及真无线带来的美好体验,迅速完成了口碑上的逆袭,成为了出街率最高的“时尚单品”,顺便带动了一波真无线耳机的热潮。
2018 世界杯也给 Airpods 添了一把火
天风国际证券分析师郭明錤预测 AirPods 未来的销量将大幅增长,从 2017 年的 1600 万增长到 2021 年的1亿多,他称 AirPods 为苹果有史以来最受欢迎的配件产品。
AirPods 的体验已经足够领先,因此二代并不会有太大革命性的提升。郭明錤也认为,苹果会在 2019 年第一季度推出第二代更新版的 Airpods,而全新的设计要等到 2020 年。
一个几乎已经确定的改进,是 Airpods 2 支持全天候待机的“Hey Siri”语音指令,不再需要双击唤醒,iOS 12.2 开发者测试版已经提前泄露了这一功能。
无线芯片也将得到常规升级,据称 Airpods 2 将采用全新的 W3 无线芯片,而 MySmartPrice 曝光的资料显示,AirPods 2 将支持蓝牙 5.0 协议,带来更好的音质与连接稳定性,同时降低功耗。
另外也有消息表示,AirPods 2 会提供黑色可选(华强北的 AirPods 已经能拼成一道彩虹了),为了提升摩擦力防止脱落,外壳可能会改为磨砂亲肤材质。
Airpods 2 也将支持无线充电,但续航方面不会有太大提升。而目前苹果画的“无线充电大饼” Airpower 依然没有太多消息,这款苹果跳票时间最长的产品将继续跳票。
“等等再买”的用户终于等来了更完善的 AirPods 二代。Airpods 的火爆有些滞后,新款的消息又时不时地出来勾人,因此持币等二代的用户不在少数,数据显示,当前使用 AirPods 耳机的 iPhone 用户不到 5%,新款推出时,势必会引发新一轮购买热潮,可能会出现缺货。
流媒体,高抽成可能是个麻烦
Buzzfeed 2 月就曾报道,苹果春季发布会将着重介绍苹果计划了多年的新闻订阅服务,CNBC 也报道,苹果将在 4 月推出新的视频服务。
众所周知,iPhone 也已进入“存量市场”,加上新机售价昂贵,用户更新换代的意愿较弱,因此,挖掘“存量价值”的增值服务,是当下苹果的重中之重。为此,苹果不惜与 Netflix 们“反目成仇”,推出自己的流媒体订阅服务。
消息表示,苹果的视频发布会,将会包括原创内容和第三方订阅两种。苹果为原创内容已经默默布局多年,2017 年,华尔街日报旧曾报道苹果将拿出 10 亿美元投入到原创内容的制作中,也挖来了 BBC Films 的执行制片人乔·奥本海默、亚马逊工作室”的高管万德尔(Morgan Wandell)等良将。不过,苹果过去一贯的调性也和视频内容行业产生了冲突,《纽约邮报》报道称库克致力于打造调性符合苹果的“阖家欢”内容,而节目制作人及经纪公司因苹果高管对原创节目内容插手管太多,已经感到有些恼火。
而更大的阻力可能来自订阅平台。因为高额抽成,“既当裁判又当运动员”等多种原因,Netflix 已经和苹果撕破脸,几乎确定不会成为苹果体系的一部分,而报道显示 HBO 也能否加入存疑。缺少头部内容提供商,苹果就只能投入更大的精力去发展原创内容。
新闻服务同样如此,苹果的新闻订阅服务采用了和 Netflix 同样的模式,整合外部媒体的新闻,为用户提供包月会员制的新闻订阅服务。Q1 财报发布后,库克表示,comScore 的最新数据显示,Apple News 拥有所有美国新闻 App 中最多的受众。
而苹果流媒体业务的抽成似乎也是一样的“霸道”,华尔街日报报道称,苹果会拿走新闻订阅服务约一半的收入,《纽约时报(New York Times)》和《华盛顿邮报(Washington Post)》至今仍没有与苹果达成一致,虽然这两家表示是“出于隐私”的考虑,但与苹果合作收益显然也会让合作方望而却步——苹果新闻每月需要 10 美元,苹果抽走一半后,留给内容提供商的收益仅剩 5 美元,而《华尔街日报》目前的订阅价格每月超过 20 美元。
对于当下谋求转型的苹果来说,这是不得不经历的阵痛期。摆在面前的有两条路,要么去改变规则,要么适应规则。
不过,对于大陆用户来说,能享受到几成的体验还是个未知数,过去的经验告诉我们,不能太乐观。
还有呢?
那么,One More Thing 还有吗?
去年春季发布会上,苹果发布会了针对教育市场的“廉价” iPad,这款“阉割适度”还支持 Apple Pencil 的入门设备具有相当高的性价比,苹果 Q1 财报也显示,iPad 销售额相比去年同期增长了 17%。
为了宣传这款针对教育市场的发布会,苹果甚至把发布会地点都改到了芝加哥的一所中学,而今年显然没有这么大阵仗,iPad 2018 的继任者大概率是没有了。
而硬要说,传了很久的新 iPod Touch,倒是有可能在这场发布会上登场。3月7日上线的 iOS 12.2 Beta 4 固件中,就隐藏了疑似i Pod Touch 7 的产品图标。Benjamin Geskin 分享了新 iPod touch 的一些细节,没有刘海的 4.9 寸屏幕,稍宽的边框等。
复活 iPod Touch 并不是炒冷饭,如今苹果大力推广自家流媒体订阅服务的情况下,确实需要一款更低价的设备去降低门槛。此前,苹果首次透露了处于激活状态的 iPhone 数量——已经超过 9 亿台,但是,这其中过于老旧,不堪重用的机型不会少,而砍掉移动射频、面部识别等昂贵功能后,单纯作为影音设备的 iPod Touch,会是相对低成本享用苹果生态的解决方案。用较低的门槛把用户拉到体系中,再通过增值服务收费。咦?怎么听起来这么耳熟?
一个现实的问题
对于苹果来说,每年最重要的,还是秋季的新品发布会,在这里,苹果过去的顶梁柱——iPhone,会得到更新。而如今,苹果正处在转型的拐点上,“服务”将成为未来的重点,也因此,这场发布会显得尤其关键。
但这里有一个最现实的问题,在苹果描绘的未来里,增值服务与硬件是双手抓的,而对于不能享受完整内容体验的大陆用户来说,苹果未来的硬件,还会有多大吸引力?
苹果日益重视的流媒体订阅服务,是否会因 5G 的到来发生变革?AI、云计算、柔性屏、无人机等新技术又将如何影响各大产业乃至日常生活?技术即趋势,扫下图二维码订阅专栏,快人一步看见未来~
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