235位老人的人生智慧，浓缩到最后就是一个字——“爱”

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本文作者约翰·伊佐（John Izzo）年轻时因为工作的关系，有机会陪伴濒死的人走完人生的最后一程，他发现每个人在死之前的心境都不一样，有的人浑身活出朝气，对自己的人生很满意，有的人却是老泪纵横，觉得自己这辈子有太多遗憾。

大家都不喜欢「死」或「辞世」等字眼，但我们的时间有限、人终究会死这件事，依旧是个事实，也因为如此，了解怎样才能让人生过得幸福、有意义，才那么重要。有些真相越早知道越好，有些事情要早点去做，因为我们都没有永远的时间。

一、什么才是人生真正重要的事──怎样才能活得充实、有意义？

二、我们要如何在日常生活中实践这些幸福人生的秘诀，随时提醒自己不要忘了它们？

为了解开两个问题的答案，约翰·伊佐花了一整年与同事合力访问了235 位年纪介于59 岁到105 岁的长者，听他们叙述自己以往的经历与对人生的感想，从中归纳出让他们觉得活着很快乐、很有意义的共通点──我们在死之前，越早知道越好的人生秘密。

《死前一定要知道的五件事》

作者：约翰．伊佐

每当我问别人最大的快乐来自何处，他们脱口而出的答案往往是：另一半、小孩、父母和朋友等，我一再看到，能够用心经营人际关系的人，通常都很快乐。

但当我问别人最大的遗憾来自何处，他们的回答也常是某段人际关系，不是懊悔自己当时没有多付出一点，就是责备自己不够爱对自己最重要的人。

多年前，当我还在当牧师时，有位看起来很悲哀的老先生告诉我：

“我把一生的时间花在追求物质上，人很容易犯这个错误，但现在我才知道，我辛苦赚钱买的宝马并不会到养老院来看我。”

63岁的肯，在华肯镇当理发师已经有42年的时间了，他说：

“我开始帮客人理发时，华肯镇还有其他13位理发师，但我活得比较久，这就是我为什么变成【小镇的理发师】的原因。他们去世时，我都有参加葬礼，现在我帮他们的孙子剪头发。”

肯在小镇当理发师（华肯镇只有4千个居民），很像神父或牧师的工作，只不过他的职业超越所有限制，没有宗教、区域等差别。大部分的人在一段时间后都得修整头发，肯每天都要和其他人近身相处一小段时间，和他们聊天并观察他们。

他在这42年的理发生涯中近身观察到很多事物，对于什么是幸福人生的秘诀、什么又是造成悔恨的主因，有相当的了解。

肯说：“如果你看得够久，就会知道人们因什么快乐。我发现，如果你的人生有爱，还有一份让你觉得有意义的工作，你就会觉得幸福。”

肯不但拥有家人和朋友的爱，也有一份深具意义的工作，这份工作超越理发的技术，对肯来说，他的工作不但提供他帮客人服务的机会，也让他培养出许多友谊。

肯说他这辈子听过最好的建议，是他岳父告诉他的：“人生有无数场上坡战和下坡战，这是必经的过程。成功并不是看你银行帐户里有多少钱，而是看你在人生遇见并影响了多少人。”

肯的父亲在他还很小的时候就过世了，他是家里四个孩子的老大，他觉得自己应该站出来兄代父职，尽力做好弟妹的榜样，他说：“我觉得我应该代替我父亲照顾我的弟弟妹妹。”

肯也说小时候很多人看到他们家只有一个妈妈带四个小孩，对他们都很照顾，所以他决定长大以后也要像他们一样，尽量帮助别人。

包括家人、朋友和人生路上的旅客，在肯的生活中扮演了极为重要的角色，肯跟老婆说，他想在报纸上登个广告写【新屋出售，无人住过】，因为他们常常都不在家，总是出去和朋友或家族举办聚会。

肯是我在这两百多场访问中发现，最适合用来举例说明【爱】让我们的人生过得更快乐的例子。如果我们能把爱的关系摆在日常生活的第一顺位，用关爱的方式和亲密的人互动，我们就能过得更幸福。

如果我们能像肯一样，把【人】排在最前面，用心经营深入的人际关系，在日常生活中时常问自己是否用关爱的方式待人，我们就能活得更幸福、更没有遗憾。

看到这里，我想你一定会觉得这个道理很简单──把【人】摆在第一顺位，用关爱的方式对待周围的人。但我发现，这个秘密虽然不是【秘密】，很多人都熟谙箇中道理，但他们还是将【物质】排在【人】之前。

在繁忙的现代社会，我们很容易就忘了用关爱的方式来对待我们最亲密的人，很多人的最深遗憾就是来自这点，当他们心爱的人需要他们时，他们并没有全心全意陪在身边。

65岁的戴夫是位退休银行主管，他在访问中跟我说了一个令人感伤的故事。我问他听过什么最好的忠告时，

他说：“我40几岁时，我老板娘因为癌症过世。几个月后我老板结束休假回到公司上班，某天在走廊上遇到我，突然拉住我的手臂，用恳求的语气跟我说：‘戴夫，你要花更多时间陪你老婆，你要花更多时间陪你老婆！’这是我听过最好的忠告，但如果他现在看到我，可能会跟我说，我并没有好好听他的话。”

戴夫接着说他很希望时光能够倒流，他一定会把人际关系的位置往前排。

因为他牺牲太多时间只是为了追求【成功】。戴夫的情形在某些受访者身上其实不难见，他们在繁忙的工作与琐碎的日常生活中，常常忘记【人】对自己的重要。有些人更是用遗憾的态度来回顾曾经走过的时光，懊悔自己让怒气和一些微不足道的小事啃蚀了自己和亲人的亲密关系。

68岁的苏珊用后悔的口气回顾自己与成年儿女的关系，她说：

“我太专注在自己的感情生活，应该陪在孩子身边时，我并不在，所以没有培养出深厚的母子感情。我很后悔没有用心陪伴他们，我注意到我有很多朋友跟他们儿女的感情都很亲密，我很希望能够回头改变一些事情。”

其他人则是后悔让微不足道的小事挡在自己对亲密的人的爱前，84岁的唐纳德说：

“我很想回去跟年轻的自己说：『不要常常对孩子生气！他们不应该受你的气！』而且我大多数时间都在为无聊的事生气。我大儿子6岁时，问我心理学家是在做什么的，那是我的职业，我回答心理学家是帮助难过的人变快乐的人。”

唐纳德继续说：

“那天稍晚一点，我正在骂我那个3岁的小儿子，他被我骂哭，老大就走过来说：‘喂！爸爸，你没有当一个很好的心理学家。’

然后我回他：‘我现在在当父亲！’当时的我并没有发现自己的态度很差，如果可以重来一次，我会像我老婆那样更常陪他们。

有时候你很容易就忘记要用尊重的态度对待你爱的人，而这是所有人际关系中最重要的一环。”

听完老唐的话之后，我不禁想起自己对家人发过的脾气，有些是为了一些微不足道的小事，有些纯粹是我自己不耐烦，我是不是也该好好反省一下，希望自己当时能用更客观的角度和爱的方式和他们互动？我突然理解，学会用关爱的方式和亲密的人互动，必须要能看到更大的图像——在人世间，【爱】更甚于其他事。

几年前当我小孩十来岁时，我太太说，她要跟隔壁邻居买一张二手的弹簧垫，那张弹簧垫很大而且很旧，看起来实在不吸引人。

因为邻居的儿子离家去上大学了，所以他们急着脱手，我们那时刚翻修庭院，光想到那张“碍眼”的弹簧垫要放在院子中，就让我觉得讨厌。

当弹簧垫一送到我家，我马上就跟太太表示我的不满，但她一点都不放在心上，并跟我说，我应该好好想想什么才是我该考虑的事。

我回到寝室看到窗外那张弹簧垫时，忍不住发出一声“啊~”让大家知道我不喜欢院子现在的景象。

几个小时后，我听到从院子传来小孩的笑声，他们跟朋友在那张垫子上很高兴的跳来跳去，我突然想到，孩子很快就会离家过自己的成年生活，而我一定会想念这些开心的笑声，远超过我现在想念的这个新「庭院」的美。这是很重要的一课，在日常生活的每一刻，我们都必须适时踩煞车，问自己什么才是真正重要的事，好好想过之后再下决定。

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