蒙娜丽莎开口说话,而黑猩猩则坐在树上吃起了新鲜开壳的乌龟……周末快乐,欢迎收看本期画风有点神奇的一周科技。
全新定义
5月20日是世界计量日,在今年的这一天,“千克”正式迎来了基于普朗克常数的新定义。
已正式退休的千克原器 | BIPM
同时,开尔文、安培和摩尔三个单位也开始使用新版定义,它们分别由玻尔兹曼常数(k)、基本电荷(e)和阿伏伽德罗常数(NA)定义。什么,你说摩尔的定义难道不是本来就靠阿伏伽德罗常数?还真不是,旧版的摩尔官方定义是“与0.012千克碳-12原子含有等量基本微粒个数系统中的物质的量”(无论怎么翻译都显得很绕的一句话……)。
在这之中,一直最受关注的就是千克定义的更改。过去,一千克的标准依赖“千克原器”定义——这是一件实物的铂-铱合金圆柱体。但是,即使是用很稳定的合金制成,即使一直受到严密保护,一件实物的质量依然会发生变化,这就会影响到计量的准确性。因此,计量学家决定为千克使用基于普朗克常数的新定义。修改千克定义的准备工作已经进行了好几年,在2018年11月16日的国际计量大会上,新定义投票通过,而2019年5月20日就是新定义正式生效的日子,千克原器也终于可以光荣退休了。相关详细解读:
名画开口
你或许已经听说过人工智能生成的“换脸视频”,而现在,利用类似的技术也可以让蒙娜丽莎“开口说话”了。
就像这样 | Egor Zakharov
这个动图来自三星人工智能研究中心几位研究者公布的一段演示视频。他们在视频和预印本论文[1]中展示了一个新的AI系统,在经过了前期大量视频资料的训练之后,AI只需要再得到很少几张“换脸对象”的图片,就可以在较短时间内生成一段ta说话的头部特写视频。甚至只用一张人脸图像也可以生成视频。当然, 这视频并不包括声音。
利用同样的方式,研究者们让“无名女郎”也“开了口”| Egor Zakharov
只用一张图像生成的“说话视频”看起来并不完美,但它还算比较生动,而且可以实现不同角度的丰富动作。如果给AI多提供几张“换脸对象”不同的照片,能提高生成结果的质量——当然这对蒙娜丽莎而言是做不到了……
Minecraft走进现实
Minecraft
备受玩家喜爱的沙盒游戏《我的世界》(Minecraft)如今已经问世十周年了。5月17日,微软正式宣布将推出Minecraft的手机版AR游戏:“Minecraft Earth”[2]。
Minecraft Earth宣传片中的场景 | Minecraft
和传统的Minecraft游戏一样,玩家们可以在Minecraft Earth中自由地探索、收集、打怪和建造,并与其它玩家协作,不同的是这些方块像素风的动物和建筑可以融入现实场景当中。这款游戏将于今年夏天推出内测版。
特别食谱
有时候,动物们的食谱会包括一些出乎意料的东西。例如一篇发表于《科学报告》的研究发现[3],卢安果国家公园的黑猩猩有时会坐在树上悠然享用它们抓到的陆龟。论文作者一共观察到了38起黑猩猩捕食锯齿折背龟(Kinixys erosa)的事件,其中34次捕食成功。猩猩们就像开椰子一样在树干之类的地方敲开龟壳,然后在树上吃掉猎物。
在树上快乐吃龟的黑猩猩 | Simone Pika et al
黑猩猩吃龟,而鲨鱼有的时候还会吃鸟。另一项来自《生态学》的研究在不少虎鲨肚子里发现了鸟的残骸[4],而且这些鸟大部分都不是常年生活在海边的物种。研究者认为,这些小鸟应该是在迁徙途中遇到恶劣天气落入海中,然后变成了虎鲨的食物。鉴于虎鲨是种食谱非常广泛的动物,既然面前出现了鸟,那吃掉它确实也没什么奇怪了……
降温木头
有望用于建筑物降温的木头材料 | UNIVERSITY OF MARYLAND
在炎热的夏天,单是用空调保持室内凉爽就要耗费很多能源。而本周《科学》上的一项研究[5]报告了一种能帮助房屋降温的木头,这种材料有望让用于建筑物降温的能源消耗减少50%。
研究者去除了木头中的木质素,并对剩余部分进行压缩处理。这样做不仅提高了木材的强度,同时还让它成为了一种良好的降温建筑材料。处理之后的木材更擅长反射光线,而且可以在吸收热量之后以中红外线的形式释放能量。这个波段的红外线不容易再被空气吸收,因此更容易让热量散失。
参考文献
[1] https://arxiv.org/abs/1905.08233v1
[2]https://www.minecraft.net/zh-hant/article/new-game--minecraft-earth
[3] https://www.nature.com/articles/s41598-019-43301-8
[4] https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ecy.2728
[5] https://science.sciencemag.org/content/364/6442/760
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