被乾隆败坏掉的乾隆盛世，一声叹息！

文：竹映月江（读史专栏作者）

公元1735年的夏天，紫禁城的花开得娇艳欲滴，但再美的风景也掩盖不住雍正寝宫里传出的浓烈的药味。这年八月二十三日，一生辛劳的雍正帝病逝，遗命皇四子弘历继位，这便是现在清宫戏中常常出现的乾隆皇帝了。

或许是影视剧中乾隆的主角人设起了作用，也或许史书上为尊者讳，总之，人们提起乾隆时，总是离不开一句十全老人，康乾盛世。似乎乾隆时代物阜民丰，生活里处处充满了美好。

然而，乾隆晚年，却爆发了白莲教大起义，这不禁让人疑惑所谓的乾隆盛世究竟有多少含金量，乾隆盛世又是否真的如史书上记载的那般美好呢？

01

史书上对于乾隆的赞美并非空穴来风，早期的乾隆皇帝，也曾是位勤于政务的优秀帝王，在乾隆的统治下，大清的人口，军事实力，GDP产值都达到了高峰，并且这一记录直到清末都未能再被打破。

首先，清代人口在乾隆继位之初只有几千万人，到了乾隆六年，终于突破1亿大关，达到了1.4亿人，之后人口连年增长，势头强劲，等到了乾隆二十七年的时候，全国在册人口已达到创记录的3亿人了。

其次，乾隆时期的军事实力也不容小觑。正是凭借着超强的战斗力，乾隆完成了统一新疆的巨大功绩，这既促进了民族融合，也使大清的版图更加辽阔。

第三，乾隆时期的GDP也十分令人激动。据史料记载，当时GDP的产值约占世界比例的30％左右，在世界制造业中的份额是当时英国的8倍，俄国的6倍，日本的9倍。

此时的大清王朝的确是一派生机勃勃之景，说一声盛世也不为过。但这并非乾隆一人的功劳，因为雍正留给他的局面其实相当不错，再加上当时乾隆正值壮年，正是施展雄心抱负的时候，于是乾隆站在巨人的肩膀上，尽情的打造他心目中的乾隆盛世。

02

或许是早期的成就让乾隆渐渐有了骄傲的情绪，也或许是海清河晏让乾隆渐渐的倦于政务，总之，乾隆中年以后，越来越好大喜功，崇尚奢华，原先那个勤政的乾隆皇帝逐渐变成了一心追求享乐的人。

乾隆开始了六下江南的旅游，每次去江南，沿途各地都大兴土木为乾隆修筑行宫，拓宽街道，无数百姓的房屋因此被强拆。而且由于乾隆的御舟太过庞大，各地官府都强征了无数百姓帮忙拉纤，以免乾隆的坐船在河道中搁浅。

乾隆巡幸江南的花费是巨大的，这还不包括由于各地为了接驾打乱生产造成的损失。但乾隆却丝毫不知节俭，反而觉得各地的排场越奢华，越说明自己治下的百姓富足。

除了巡幸江南，乾隆还将自己和太后的生日宴会大办特办，在乾隆的示范效应下，各地的官僚乡绅竞相效仿，一股奢华之风席卷九州大地。

与此形成鲜明对比的是百姓的生活越来越艰难。乾隆中叶以来，土地兼并日益严峻，无数失地百姓沦为贫民，凄凉度日。

民生凋敝如此，乾隆却依然我行我素。然而，奢华的生活需要大量财力支持，国库的银两根本不足以支撑乾隆的优渥生活。为了更好的生活质量，乾隆接受和珅的“议罪银”建议，向有罪的官员收取罚款抵罪。

这虽然为乾隆开辟了新的财源，却严重破坏了吏治，而且那些交了罚款的官员为了挽回损失只能加倍的盘剥百姓，这直接导致了原本欣欣向荣的盛世局面走向了衰败的下坡路。

03

花伴着风谢了又开，转眼间来到了乾隆五十八年，当年那位满腔热血的少年帝王鬓角也爬满了白发。这一天，乾隆早早的梳洗妥当，因为有支英国使团远渡重洋要来拜访大清皇帝。

这只英国使团本以为大清会如同马可波罗笔下那般繁华，可沿途所见之景却深深震撼了他们，英国人把这些见闻记录成册，很好的反映了乾隆盛世的真实面貌。

使团成员约翰·巴罗在《我看乾隆盛世》中说：“不管是在舟山还是在溯白河而上去京城的三天里，没有看到任何人民丰衣足食、农村富饶繁荣的证明……不管是房屋还是河道，都不能跟雷德里夫和瓦平（英国泰晤士河边的两个城镇）相提并论。事实上，触目所及无非是贫困落后的景象”。

然而刷新英国人三观的事情还在后面呢，英国人的船到达浙江后，他们请求当地政府帮他们找一个水手带他们去天津，当地政府立刻把所有航海过的人都抓来，英国人本以为政府要高额悬赏，结果当地政府居然直接命令去过天津的人义务给英国使团带路。

那些去过天津的人苦苦求道：“我们已经十多年没出过海了，而且现在正在经营买卖，此去天津不知道要几个月，家中的妻儿老小都没有收入，无法生活。希望大人们体恤。”

但当地官员才不理会人们的求饶呢，最终这些百姓在不去就要打板子的威胁下不得不为英国人带路。

英国使团的船到达内河后，这些英国人看见了许许多多的弃婴，不管是陆地上还是河道中，随处可见婴儿苍白的小脸，而身边的百姓对此视而不见，仿佛这是天底下再正常不过的事情。

船到大沽口后，有中国官员送来活鸡活猪作为礼物，但这些牲口在运输中有些损耗。因此，英国使团在中国官员走后，就将死掉的鸡和猪扔到河中。这时沿岸围观的百姓立刻不顾性命的跳到河里争抢这些英国人不要的垃圾。

英国使团惊讶之余，才听说百姓们日常饮食都是粗粮和蔬菜，这些百姓实在太穷了才会连死去的牲口也抢着要。乾隆盛世的含金量，由此可见一斑。

其实，所谓的乾隆盛世，在英国使团的眼中，只是充满了贫穷百姓的凋敝社会。更为可惜的是，乾隆时代世界格局正发生着翻天覆地的变化，英、法、美西方诸国，在人文革命和工业变革的加持下，正迅速成长为强大的国家……

可乾隆，却重重的关上了国门，依旧沉浸在他乾隆盛世的幻像中，结果大清王朝在乾隆的带领下，没有走向理想中的盛世，却在一片虚假繁荣里，步入了盛极而衰的轮回。

. End .

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