死亡的过程是这样的，它并不像你想的那样可怕
作者：单向街书店 来源：单向街书店 公众号
点进今天的推送前，先别急着往下拉。
对，就是你。
现在，静下来想一想，不出现“死”字而表达死亡的词语，你能想到多少个？
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太多了吧。
就从我们熟悉的数起，代替“死”的字词可以有：
亡、故、卒、逝、殁、殪、毙、殂、殒、薨、丧、去世、逝世、弃世、过世、毙命、殒命、长逝、永别、长眠、断气、咽气、合眼、闭眼、走了、去了、老了、没了、不在了、千古、作古、归西、归天、回老家、玩儿完、翘辫子、上西天、见阎王、见马克思、命赴黄泉、寿终正寝、一命呜呼。
崇高点的有：
牺牲、舍身、献身、就义、捐躯、殉职、殉国、殉难、殉节、阵亡、杀身成仁、舍生取义、以身许国、与世长辞、溘然长逝。
佛系道系点的有：
升天、涅盘、坐化、羽化、圆寂、归寂、入寂。
我们很少直接提到死亡，当然，除了在骂人的时候。
为什么？
古人信仰的是“万物有灵”，人们谈论神明、魔鬼、死亡与某些可怕的疾病、誓言与咒语时，往往心怀畏惧。而言语本身也有自己的魔力，说出对方的名字就是一种召唤行为。于是古人对这些事物不敢直呼其名，惟恐它们闻声而来，惹来祸患。由此产生了今天仍旧在使用的许多委婉说法。
然而，古人虽然也避讳死亡，对死亡的理解却比我们更加透彻。
自 20 世纪下半叶以来，人类医学在不断进步，治疗手段、抗生素、营养保健等都在不断发展。今天我们能治愈的疾病、能增加的寿命，在一百年前是不可想象的。
即便如此，人最终还是会走向死亡。也就是说，一切病症的死亡率降低了，人的预期寿命延长了，但人的最终死亡率仍然是 100%，还没有谁有办法躲避它，我们将会死亡这件事并没有改变。
与古人不同的是，我们失去了对死亡过程的熟悉。当我们的祖祖辈辈一个家族居住在大房子里的时候，人们有更多的机会接触死亡，以至于辨认死亡。
现在，人们则更多地死在救护车、急救室、重症监护室里，而不是在自己熟悉且喜爱的环境中死去，这些地方常常被高科技环绕的。
这并没有什么不好，但是，我们更多地在冷冰冰的、距离感更强烈的病房中目睹死亡，死亡离我们而言更遥远了。你身边的医生绝对比你懂得更多，你也就失去了平和面对死亡的机会。
再加上网络、社交媒体，你所接触的死亡实际上离你越来越远。
今天，我们很多人已经不认识死亡了。
因此，对话是有必要的，新的认识是有必要的。
英国姑息治疗医生 Kathryn Mannix 在她的《终结：拒绝下的死去、死亡与智慧》中分享了人的自然死亡过程，并鼓励大家以正确的态度面对死亡。
“现在，我们常常出现的情况是，病人躺在床上，家人们围在旁边，但是双方都不知道该说什么，也不知道下一刻会发生什么。很多人躺在床上，不知道自己什么时候会咽下最后一口气。”
这无疑加深了双方的恐惧和痛苦。
“其实，死亡是一个可以预测的过程。”
我们总是以为死亡是痛苦的，例如躺在病床上喘不上气，剧烈挣扎着死去。
但其实并非如此——
“对于任何缓慢致死的疾病或者是年老的自然死亡，死亡的过程都是相似的：这表现为能量的逐渐消失和疲劳的增加。人们睡着的时间慢慢增多，醒着的时间越来越少。有时候，你甚至无法叫醒 TA 让 TA 吃药，或者告诉 TA 有人来访。很多时候他们会失去意识，就像睡着了一样，等再次醒来的时候，他们会告诉你自己睡了个好觉。”
“所以我们能知道，这样的昏迷并不可怕。就像你很困，睡前躺在床上马上就入睡了一样。”
“在生命的尽头，人其实是无意识的。他们的呼吸开始改变。有时深而缓，有时浅而快。有时候因为喉咙里的粘液，他们会发出呼噜呼噜的声音。有人觉得人去世前的这种声音很可怕，但其实病人这时是很放松的，几乎没有知觉，也不会觉得嘴里不舒服。”
“人生命的最后其实就是浅浅地呼吸，然后下一次呼气之后可能不再吸气。如此就完成了死亡的过程。”
“没有痛苦，没有不适。有时候这个过程太平缓了，家人甚至不会意识到。”
除了无法预测的瞬发死亡，其它无论是疾病还是正常衰老带来的死亡过程都是如此。再加上现代医疗发展至今，其实很多病人或老人已经可以提前预知自己的死亡。
了解死亡的过程，知道接下来会发生什么能极大地缓和我们对死亡的恐惧。
当然，并非所有人都能愉快地接受死亡的到来，那也没关系。
Kathryn Mannix 谈到自己曾经治疗过的一个病人。
“一位叫 Sally 的姑娘，刚结婚不久，每天都会兴奋地谈论他们计划的旅行、计划要的孩子……虽然她已经知道自己得了黑色素瘤并将面临死亡。即使医生已经如实告诉了她一切，也对她进行着姑息治疗，但是她始终坚持说自己是可以康复的。”
Kathryn 说，“作为医生，我们会尊重病人这种否认的态度。如果这是病人想采取的方法，那么医生需要做的就是尊重病人的决定。所以 Sally 依旧跟家人分享生活中的珍贵回忆、畅想未来的假期、讨论孩子的名字……他们会这样度过她最后的日子，直到最终说再见。”
无论你是能坦然接受死亡，还是依旧不愿意面对，你都可以知道死亡并不值得恐惧。
每个即将死去的人都与我们一样平凡，只不过是在人生的旅程中走到了一个特殊的地方。他们是我们都会最终成为的样子，到那时候，我们都可以选择感恩和宽容，选择享受和快乐，选择专注于简单的日常小事。
许多快要面临死亡的人，往往比其他人能更好地控制生活，在生命的最后他们能知道自己想要什么，想得到什么待遇，这样敞开的讨论是值得鼓励的。
死亡不是一个与生存漠不相关的终点。死亡作为终点把生命的弦绷紧了，而生命正是由于有了终点而成为生命的。
在生命的最后，依然会有快乐和陪伴，甚至会有新的友谊、新的发现和收获、新的体验和乐趣。
死亡以其与众不同的方式拥有美丽。
参考资料：
包丽虹《汉语死亡委婉语之文化成因探》，内蒙古大学学报(人文社会科学版)2000年S1期，p77-80
袁秀凤《人向着死亡的存在与语言——委婉禁忌语的最根本心理机制初探》，外国语言文学2006年第3期，p163-165
BBC：Dying is not as bad as you think
Dailymail: Treasure the last day of your life as much as the first
