没有意外,曼城2球完胜从老特拉福德奏凯。近两月以来,所有英超球队首次重回同一水平线,曼城去掉“少赛一场”的前缀,利物浦没了“多赛一场”的心理劣势。最引人关注的英超冠军归属的终极悬念,或将在倒数第二轮揭晓...
35轮战罢,剩最后3场联赛,曼城名正言顺地稳坐第一把交椅,1分足以力压克洛普的球队,冠以后者“最佳亚军”之名。但需要注意的是,利物浦尚无须顾影自怜,曼城面对的真正挑战才刚刚开始。
不可否认,战胜本赛季联赛中最后一支强队,曼城全队备受鼓舞,冠军在望。瓜迪奥拉的球队此前相当长一段时间里一直以少赛一场的“追赶者”姿态卧薪尝胆,顶着压力熬了那么多轮“老二”,等的就是这天。
但曼城若将曼市德比视作终考,那是大错特错,因为事实上索尔斯克亚的球队算不得蓝月最后阶段最难一题。先看曼城最后三轮对手:伯恩利、莱斯特、布莱顿。利物浦则是:哈德斯菲尔德、纽卡斯尔、狼队。
熟悉英超的朋友都知道,每每到赛季尾声阶段,只要悬念尚存,对手难啃程度从高至低依次是:保级球队>争冠球队>争四球队>已保级球队>已降级球队。
如果再按上下游细分(上游即希望较大,下游反之),还可以大致总结为:保级下游球队>争冠球队>争四上游球队>已保级上游球队>保级上游球队≥争四下游球队≥已保级下游球队>已降级球队。
先分别解析一下几组概念。鉴于英超争四通常来说跟非6强球队没什么关系,已保级上游球队可理解为排名7-10的球队,比如狼队和莱斯特。他们比上不足比下有余,无保级压力也无争无求,凭自身实力与其他保级球队区分开,比较难打——昨晚阿森纳是不是被狼咬了?
今天凌晨几乎是同时进行的另一场补赛,阿森纳客场1比3不敌狼队,也将争四的主动权拱手交出。
而争四下游球队指的是希望不大的6强球队,比如曼联,反之上游球队就是热刺、切尔西和阿森纳。之所以争四下游球队难对付程度低于已保级上游球队,是因为此前争四冲刺和鏖战消耗太多,突然崩了之后球队的心力很难满足比赛要求。最直观的对比,就是心态更放松的埃弗顿在上周末暴揍曼联。
因此可以将争冠二队的剩余对手分别对号入座,得出各自的赛程难度——曼城比利物浦难得多!首先目前英超还在保级的球队有4支,曼城剩下3个对手中包含了其中两支(布莱顿和伯恩利)。利物浦方面则是两支已保级球队和一支已降级球队。
利物浦余下的三轮英超赛程分别是:主场对阵哈德斯菲尔德、客场挑战纽卡斯尔,以及主场面对狼。
如果要用分数来为难度分级,姑且按保级下游球队(10分)到已降级球队(4分)的规则进行评定(>前后代表1分差,≥前后代表0.5分差)。曼城三战难度分之和为23分(伯恩利6分+莱斯特7分+布莱顿10分),利物浦三战难度分之和为16分(哈镇4分+纽卡斯尔5分+狼队7分)。
需要指出的是,距离加的夫(31分)只有3个胜场差距的伯恩利(40分)虽仍存理论降级危险,但净胜球比沃诺克的球队多17粒,基本上保级无虞,因此被归为“保级上游球队”,故曼城下轮作客特夫摩尔难度不算太大。
但即便如此,不管是伯恩利还是其余两个对手,若按以上分级标准,都比5.5分的曼联难度系数要高。所以瓜迪奥拉的球队还不可提前庆祝卫冕,剩下三轮随时可能翻车。当然,利物浦这边赛程虽然更轻松,即便排除欧冠分心的因素,他们还有狼队这个“大BOSS”压阵,若悬念保持到末轮也绝不会轻松——尽管6强只有利物浦未曾在狼队身上丢分。
但足球世界从来不可能被量化,场上风云变幻,以上分级评定纯属意淫。由于保级之战很可能在未来两轮内提前结束,末战布莱顿对于曼城而言难度随时可能骤降,而蓝月红军下一轮难度又都不大,所以争冠决战很可能在第37轮上演。
有意思的是,这一轮两队的对手都属于所谓的“已保级球队”,且主帅都是利物浦前任(罗杰斯和贝尼特斯)。
巴萨之后,又到曼城教曼联做人
有那么几十分钟,曼联球迷以为有戏。
曼联在上半时表现尚可,有紧逼,有射门,场面明显不同于客场被埃弗顿摧残。虚张声势了45分钟后,曼联还是失守了:贝尔纳多·席尔瓦一个假动作骗开卢克·肖起脚,球从德赫亚手边挂网;12分钟后,曼城一次快反,斯特林妙传无人盯防的萨内,德国边锋射门力量之大,德赫亚的小腿碰到了皮球,仍未能阻止皮球飞进大门。
索尔斯克亚把能用的“意大利炮”都搬了上场,桑切斯、卢卡库、马夏尔,加上首发的拉什福德,曼联有四名前锋,但对比赛结果没什么影响,甚至对比分也没有影响。卢卡库接应队友左路传来的地滚球,竟然放了空枪!看台上一片哀鸣。也许是知道莫勒纽球场,阿森纳已经缴枪,曼联最后时刻的反扑,势头反倒不如上半时。曼联和阿森纳都连输两场,积分没有变化,但切尔西凭迎战伯恩利的1分,挤占了第4。
曼城拿足3分,卫冕据有战略主动,前景一片光明。曼联的前四希望竟未泯灭,也是奇迹。热刺暂列第3,对第6的曼联有6分优势,但对切尔西和阿森纳都是一到两场的差距。4队在剩下的3轮希望和风险并存,英超的剧本真是编得好。若是6家都去打欧超,哪里还有这么紧凑的剧情?靠着同行衬托,曼联一息尚存。只是这苟延残喘的生机,未必能让曼联在争四的混战中活下来。和曼城差距,不只是主教练的水平,球员的能力和发挥更悬殊。
负于埃弗顿,曼联输在态度不端正;负于曼城,全队都拼了,场面仍是令拥趸绝望。索尔斯克亚玩心理战并没有多少收获。心理战,是旗鼓相当的两队之间才玩的把戏。水平差得这么远,你能把裁判蛊惑到哪里去?孔帕尼确实撞翻了拉什福德,津琴科确实放倒了阿什利·扬,都吃了牌。反过来,安迪·佩雷拉和卢克·肖也不省油,都因超技术动作被记名。马里纳没有遇到棘手的难题,局面控制得很好。索尔斯克亚又尝试了变阵,达米安、卢克·肖、佩雷拉、阿什利·扬和林加德首发,改打三后卫,效果也只是顶住了半场。
索尔斯克亚该想的辙都试过了,从负于阿森纳起,阵型用了五套,首发用了七八种搭配,连肯定离队的达米安也从箱底翻出来,无济于事。曼联连续三场没有进球,过去9场只进了6球,两个是点球。但曼联不是没有前锋,索尔斯克亚手里的牌至少比波切蒂诺多。但哪张牌都不管用,比不得孙兴慜靠一己之力将热刺拽进欧冠四强。拉什福德有过两脚远射,林加德两次临门失机,博格巴罚了任意球——全场6次射门,还是只有一次打中目标。
曼城还到不了巴萨的水平,但教曼联做人绰绰有余。贝席的进球,起脚诡诈,德赫亚连对方的脚影都来不及看清,球就进了;萨内的进球,力量十足。曼城8次射门,5次迫使德赫亚扑救,斯特林一人就有两次差点破门。无论曼联的逼抢多么气势汹汹,曼城都有办法把球运作到空当,制造杀机:正面的撞墙和过顶挑传;直线切开中卫和边卫的结合部;下底倒三角回敲;外围远射;个人突破。曼城制造的机会五花八门,最重要的,客队做每个动作质量都极高。
林加德左路包抄的瞬间,距离曼联破门最近,但受孔帕尼飞铲影响,自己的步点踩得不对,竟无法发力起脚。之后他又在门前将埃德松扑出的传中碰出底线。曼城球员用的巧劲,踢的是心计,展示的是无比的自信;曼联则在输送质量,射门脚法,出球的时机和方向上,处处显示出粗糙和胆怯,这是知道自己不如对手才有的慌乱。放在索尔斯克亚刚接手的时段,曼联也许会有比本场更好的表现,但问题也就在这里。
陷入逆境,怎么才能保持发挥不走样?单以个人技术论,曼联球员与对手未见得有多差,但在压力下协同配合,曼联的用球能力立刻打折。最近几场羸弱的发挥,全世界看在眼里,曼联又怎么好意思到外埠巡演?都在骂博格巴不卖力,尴尬的是他是主队阵中技术最好的。索尔斯克亚声称:引援一定要慎重花钱,一定要找性格气质和能力符合曼联要求的人。那么,曼联的要求是什么?找到了,怎么说服他们来曼联?万一找不到呢?
瓜帅用欧冠的“牺牲”来换取英超的卫冕?
2比0客场完胜曼联,英超已然11连胜积分再度领跑的曼城自然而然地又成为了各路专家名宿追捧的目标。前蓝月门将、现效力于英超伯恩利的乔·哈特甚至还宣称,曼城已在欧冠见惯了大场面,面对红魔这样的对手自然不会有丝毫的紧张。这夸赞不错,可细听起来却又有点不是滋味。在英超一马平川的蓝月亮,不是一周前才经历了欧冠的出局么?眼前的胜利固然足以说明曼城的强大,但于联赛的无敌却也让人更加感叹他们在欧战的裹足不前:能这么厉害,怎么不早点发力?
细品一下,曼城在这场德比大战中的得与失都显得值得回味。进球者是贝尔纳多·席尔瓦和萨内,而受伤提前下场的则是费尔南迪尼奥,可以说都有故事。第51分钟,巴西后腰被萨内替换下场,曼城被迫变阵,但于3分钟后就取得了进球。那次破门应该说曼联门将德赫亚有失误,但说成是B席的个人表演也并不夸张。刚刚从右边锋位置后撤到右中场,葡萄牙人就轻巧带球内切,果敢低射撕开了红魔的防守。
下半时开场不久,费尔南迪尼奥在一次拼抢中受伤,随后被萨内换下。
就在费尔南迪尼奥下场后三分钟,B席禁区左侧拿球内切一步随即射门打破僵局。
如此表现,足以说明B席为何可以入选PFA年度最佳球员评选的最终6人名单。如果说斯特林的更上一层楼是让人难以置信的,那么贝尔纳多·席尔瓦的异军突起同样是蓝月亮本赛季最大的收获。并且从功能的多样性来说,葡萄牙人还要胜过英格兰前锋——作为一名边路出身的球员,B席在大卫·席尔瓦或者德布劳内需要休息养伤的日子里,早已完全能够担负起“中场三角”之一的角色,并且也能像对曼联一战这样贡献卓越。
在已经结束的英超比赛中,B席总共出赛了2583分钟,在曼城队内仅仅少于门将埃德松和后卫拉波尔特。而在已经出局的欧冠,B席也有6次首发2次替补登场,同样是瓜迪奥拉信任的主力选手。相比之下,当初可能是因为B席不给力才6000万镑买下的马赫雷斯,本季英超出赛时间则不到1300分钟,在欧冠也多为替补。这不能不让人再次感叹:去年夏天曼城恐怕是把钱投错了方向。如果他们引进的不是一名可有可无的边锋,而是急需的后腰人才,2018-19赛季的欧冠进程或许就会与今日不同。
除B席、斯特林之外,曼城的优秀边锋当然还有萨内。对曼联一战,替补登场的德国人抓住反击机会扩大战果,也让自己的联赛数据再度来到了“双十”的档次——继上赛季的10球15助之后,又为曼城在英超贡献10球10助。然而有些令人疑惑的是,近期萨内的出场时间并不算多。整个4月,曼城已经踢了7场比赛,但其中萨内能打首发的,只有对加的夫城和水晶宫的两场联赛较量。
本赛季至今,萨内已经在英超斩获10球10助攻的数据,能达到这一数据(以及上)的还有斯特林和阿扎尔。
瓜迪奥拉是觉得萨内状态不佳?又或者技术特点不足以面对某些特定场合?这些理由好像都并不充分。事实上在本月所有出场时间超过半小时的比赛里,德国前锋都有参与进球。对加的夫城是完成破门;对水晶宫是送出反超的助攻;再到对曼联,萨内的跑位已经彻底打垮了红魔的防守。看看这些数据和表现,你会不由得再度犯疑:为什么欧冠1/4决赛两回合面对热刺,瓜迪奥拉总共才给了萨内不到10分钟?
不可否认,连续的一周双赛,连续的焦点战斗,会迫使球队主帅做出妥协,做出一些让常人不容易理解的变动。而单以眼前的效果来看,当初瓜迪奥拉的“忍让”也让曼城在联赛之中保留了更大的夺冠把握。他们伤了德布劳内、费尔南迪尼奥,但也还有精力尚且充沛的B席、萨内作为后手。只要不出大的意外,对付剩余的中下游对手不会有太大难度。
然而错过了全队上下最想要的奖杯,未来当瓜帅在内心做自己的赛季总结时,他真的会觉得“付出了一切无怨无悔”么?
往期回顾
火线 | 恒大澳洲客场持续低迷,更重要的是球队似乎患上塔利斯卡依赖症…
文|黄润锋 林良锋 闫羽
编辑|DBSQ
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