一提到长城汽车,普通人会想到SUV销量第一的哈弗品牌,而业内人士联想到的或许是长城严苛的管理。作为长城汽车的掌门人,魏建军给外界的印象一直比较神秘,他很少出现在公共场合,但这位低调的企业家近期却现身日内瓦车展,外界对魏建军此行几乎一无所知。
没有在日内瓦车展上布置展台,也没有发布新车,魏建军此次日内瓦之行有何用意?答案几天后便公布了,长城汽车与德国知名改装公司巴博斯签署合作框架协议。此次日内瓦车展,魏建军显然是有备而来,不过日内瓦车展上知名品牌不计其数,为何偏偏选择了巴博斯?
巴博斯并不是一家汽车制造商,而是专门负责改装、定制和维修的公司。这家创立于1977年老牌改装公司,在行业内有着极高名气,而且它的业务也遍及全球。
巴博斯专门改装升级奔驰旗下车型,它的作品以夸张的性能和设计闻名,世界最快的合法改装轿车,Rocket 800便出自巴博斯之手。巴博斯的实力也获得了戴姆勒的认可,2001年双方成立了合资公司。
作为专门从事高端定制的德国顶级改装公司,巴博斯似乎与长城汽车的业务并无太大关联。这次合作对外宣传是技术上的交流,背后却是长城进军海外市场的信号,为了筹划进军海外市场,长城其实已经备战多年。
长城旗下的高端品牌魏,首款车型VV7上市之初就进行过公开碰撞测试,当时测试的项目就是25%小角度重叠碰撞,这也是业内最严苛的安全测试标准。VV7从侧面展示出了长城的车身安全技术,它已经能够满足海外最严苛的安全法规,但长城并没有急切进军海外市场,为什么魏建军会如此谨慎?这还得从长城想要进军的市场说起。
汽车圣地
作为汽车的发明地,欧洲有着全球最为悠久的汽车文化,同样也有着最难撼动的消费者。这里既有世界闻名的赛事,也有车迷心目中向往的赛道和驾驶环境。任何一个有抱负的汽车厂商,都不会忽视这个市场,但是这个市场的需求也是非常独特的。
欧洲柴油车的占比非常大,要想站稳脚跟没有柴油车是万万不行的。大众的TDI、奔驰BlueTec 甚至马自达Skyactiv-D都是各自引以为豪的柴油技术,这些柴油发动机帮助它们赢得了欧洲消费者的认可。
日系车始终不能称霸欧洲市场,正是因为缺乏柴油车型。为了迎合欧洲消费者,丰田曾经还使用过宝马的柴油发动机。国内与欧洲的汽车环境并不一样,柴油车在乘用车中的占比非常小,因此自主品牌柴油车基本是靠边站。
性能车也是欧洲汽车文化的一部分,“小钢炮”这些性能车代名词也是源自欧洲。同样是亚洲汽车制造商,现代为了在欧洲市场站稳脚跟,专门成了自己的高性能车研发部门,并挖角了宝马M高性能车型研发制造部门负责人担任总裁。 Veloster N和斯汀格的上市,逐渐提升了现代品牌在欧洲市场的存在感。柴油发动机和性能车是打开欧洲市场大门的钥匙,但这些东西自主品牌基本都没有。
自主品牌欧洲之路
自主品牌的欧洲之路,从2006年华晨向比利时出口尊驰轿车开始。当年德国汽车工业协会特意安排中华尊驰进行E-NCAP安全测试,结果一颗星的评价在行业内引起轩然大波,尊驰也被迫在欧洲市场停售。
这次停售让自主品牌开始重新审视欧洲市场,但国内的汽车厂商并没有放弃。2009年,奇瑞拿出了自己的高端车型瑞麒G5去纽博格林刷圈数,8分56秒的成绩在当时来说可圈可点。在德国最知名的赛道刷圈数,无疑是进军欧洲市场的信号,不过当年奇瑞并没有进军欧洲市场,因为当时奇瑞正在酝酿一个更大的项目。
2007年奇瑞就与以色列一家公司合作,并在后来成立了奇瑞量子公司,这就是观致汽车的前身。几年后观致首款车型高调亮相日内瓦车展,奇瑞进军欧洲的计划正式落地,2013年观致3被E-NCAP评为年度最佳车型,也就说它是当年欧洲上市的新车中安全性能最好的,奇瑞如此重视安全性能,无非是为了摆脱之前的阴影。观致3在2013年正式进入欧洲销售,但它仍然缺乏打开这个保守市场的两把钥匙,不过它的出现彻底改变了国产车的负面形象。
奇瑞这种靠合资引入顶尖研发团队的模式并未获得市场认可,后续计划进军欧洲的自主品牌没有再走这条路,直接借助合资方的技术打造新车,成了自主品牌的捷径。南方某车企虽然也声称要进军欧洲市场,但它本质上仍然是国外的技术再消化,这种模式也不太可能撬动欧洲市场,反倒会消弱自家品牌的影响力。
2018年长城汽车已经连续三年销量突破100万辆,从体量上看,长城已经与一些海外品牌相当,但市场仍然局限于国内。自身发展的需求以及品牌向上突破,都需要长城往欧洲市场靠拢,这或许就是魏建军此次日内瓦之行目的。
6年前观致首次亮相日内瓦车展,中国品牌成了当年车展上的焦点。时隔6年后,中国最大的SUV生产商,长城汽车掌门人魏建军低调现身日内瓦车展,他此行显然是在考察市场。长城与巴博斯的合作,已经释放了进军欧洲市场的信号,不过魏建军为何选择在此时为长城进军欧洲市场定调?
柴油车的崩塌
互联网上非常流行一句话叫“人设崩塌”,它用来形容一个人原本塑造的良好形象被颠覆。而这种事情恰好出现在保守的欧洲汽车市场,排放门事件彻底毁灭了柴油车环保形象,柴油车排放造假使得消费者开始重新审视柴油车。
为了拯救柴油车,欧洲厂商急忙救火,48V技术被再次挖出来,这被看作是柴油车短期续命的方案。为挽回欧洲消费者的信任,各大厂商相继推出了效率更好的汽油发动机,但在更严苛的排放法规面前,电动车也成了平衡二氧化碳排放的重要产品,柴油车的崩塌给其它类型的动力让出了空间。
欧洲市场无论是法规还是消费者的观念都在转变,柴油车不再是打开欧洲市场的一把钥匙。新能源车成了新的突破口,长城也敏锐的察觉到了这一点,通过几年的筹划,长城显然已经具备进军欧洲市场的技术实力,目前欠缺的正是撬开欧洲市场的性能车。
总结
柴油车不再是撬动欧洲市场的支点,混合动力以及电动车为代表的新能源有望成了欧洲市场的新宠。现在中国品牌进军欧洲市场缺的也是号召力,用性能车打头阵是最常见的策略,但这方面恰好是自主品牌的短板,当双方都有共同需求时,长城与巴博斯的合作就合情合理了。
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